Lees op deze pagina wat er allemaal komt kijken bij de ziekte van Alzheimer. Wat is de ziekte van Alzheimer? Hoe verloopt de ziekte? Deze en andere veelgestelde vragen beantwoorden wij op deze pagina.
Alles over alzheimer
Wat is de ziekte van Alzheimer?
De ziekte van Alzheimer is een hersenziekte die wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren. Belangrijke elementen zijn de schadelijke ophoping van eiwitten, ontsteking en erfelijke factoren. Mensen met de ziekte van Alzheimer kunnen hierdoor minder goed zaken onthouden en hebben moeite met zaken onthouden en redeneren.
Is alzheimer hetzelfde als dementie?
Alzheimer is niet hetzelfde als dementie. De ziekte van Alzheimer is een hersenziekte die dementie veroorzaakt. Dementie zelf is dus geen ziekte. Het is een term die wordt gebruikt om aan te geven dat er sprake is van ernstige problemen met denken. Dit zorgt ervoor dat iemand niet meer zelfstandig kan functioneren. Bij ruim 70% van de mensen met dementie, wordt de dementie veroorzaakt door de ziekte van Alzheimer. Andere hersenziektes die dementie kunnen veroorzaken zijn bijvoorbeeld vaatschade aan de hersenen of dementie met Lewy bodies (DLB).
Hoe verloopt de ziekte van Alzheimer?
De ziekte van Alzheimer is te verdelen in vijf verschillende fases. Klik op de knoppen om meer te lezen over de verschillende fases.
Preklinische fase
Er is (soms al vele jaren) een ziekteproces gaande in de hersenen, maar mensen hebben hiervan geen klachten.
Voorstadium
Mensen hebben lichte geheugenproblemen of andere problemen met het denkvermogen, maar deze problemen hebben nog geen duidelijke negatieve impact op het dagelijks functioneren. Deze fase noemen we ook milde cognitieve stoornissen of MCI. In deze fase is nog geen sprake van dementie.
Lichte fase
In de lichte fase beginnen de klachten duidelijker te worden. Deze bestaan uit geheugenproblemen, verlies van tijdsbesef, problemen met dagelijkse taken, veranderingen in gedrag en stemming en moeite met communicatie. De symptomen worden ook voor de omgeving merkbaar en beginnen het dagelijks functioneren te beïnvloeden. Vanaf deze fase spreek je van (beginnende) dementie.
Matig/ernstig stadium
Als de klachten erger worden en negatieve gevolgen hebben op het dagelijks functioneren, dan is er sprake van dementie. Mensen zullen dan meer hulp nodig hebben van mensen in hun omgeving, zoals een mantelzorger. In deze fase kunnen mensen met ondersteuning van hun mantelzorger en een casemanager nog redelijk thuis functioneren. Indien nodig gaat iemand dan ook naar een dagbesteding of is er behoefte aan thuiszorg.
Ernstige fase
Als de problemen nog erger worden kunnen mensen met alzheimer niet meer zelfstandig thuis wonen. Dan verhuist iemand meestal naar een verzorgingshuis. Dit is een veilige omgeving waarin de patiënt de gespecialiseerde hulp krijgt die hij of zij nodig heeft.
Wat zijn risicofactoren voor het ontwikkelen van alzheimer?
De belangrijkste risicofactor voor alzheimer is leeftijd. Naarmate u ouder wordt, neemt het risico op deze ziekte toe. Daarnaast komt alzheimer vaker voor bij mensen met ziektes als diabetes, hart- en vaatproblemen en hoge bloeddruk. Maar als u gezond leeft, met een gebalanceerd dieet, beweging en het brein actief houden, kan dat risico mogelijk kleiner worden. In zeldzame gevallen speelt erfelijkheid ook een rol.
De inhoud van deze pagina is gecontroleerd door dr. Niels Prins, neuroloog en algemeen directeur bij Brain Research Center.
Mogelijkheden alzheimer onderzoek
Bij Brain Research Center lopen meerdere onderzoeken met nieuwe medicijnen tegen de ziekte van Alzheimer. Dit kunnen wij niet alleen. Zonder deelnemers kunnen wij deze onderzoeken niet uitvoeren. We zijn voortdurend op zoek naar mensen die de diagnose alzheimer hebben en mee willen werken aan onderzoek. Ontdek hoe u kunt helpen.
